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第14章（第2页）

一个人抓住了他的手腕，那份温度和力道非常熟悉，因为片刻之前他刚被抓过，是隋便。一股力道顺着手腕传来，他被人往旁边一带，终于把这层皮从大山底下扯出来。

甘美的空气终于重新填满胸膛，归允真第一次因为吸到一口气而想流泪。金光终于散去，眼前隋便脸上的急色一闪而过，最终只是淡声问：“怎样？”

归允真咳了两声，道：“这好像不是英雄救美之后应该说的台词。”

隋便：“……”

前来闹事的人们不过是为了争一口饭，而疏通人流的女人喊的正是“放饭”。人群朝女人指点的方向逃散而去，府衙的弓箭手也随之撤走，只留下一地狼藉的尸体。归允真搭这个人的脉，探那个人的鼻息，最后竟没找到一个活人。

有些人中箭的时候也许还活着，经过了人潮的推挤踩踏，却再也没气了。

归允真颓然叹气，想着阿娃和侍从还在屏溪等他们带回救命的食物，跟着人群往传说中放饭的地方走去。

走到目的地，发现那是白河府外的一个院子。死里逃生饥肠辘辘的人们排了好长的一条队，从院里一直排到院外。归允真和隋便站在最后。其实比起饥饿，更难耐的口渴。他们好几天没喝水，好不容易到了阿福家，喝的却是毒水就连毒水也没来得及喝上几口。等两人终于排进院子的时候，归允真再也忍耐不住，径直奔向院里的水井，提桶打水，就着木桶牛饮几口。冰凉的井水灌下肚，好像整个人都活过来了。归允真喝了半桶，把剩下半桶交给隋便。

门口站着的一个女人依稀就是方才喊放饭的那个，看他们这样狂灌冷水，揪心地皱起眉，好像在替他们胃疼：“哎，少喝点，一会喝汤，喝热汤啊。”

归允真一抹嘴角，低眉道：“对不住，打了你们的水。”

“没事儿，瞧你们渴的，好几天没喝水了吧。”女人心疼道。

归允真点头，道：“姐姐，这是哪，怎么放饭？”

女人其实年纪不小，足以做得上归允真的娘，却听归允真叫她姐姐，禁不住弯了眼角：“这是咱们屏溪这块的慈幼院啊，你不晓得呀？白河改道，屏溪旱了好久啦，死得人太多，好多娃娃没爹没娘，就送到这儿来。咱们院的阿娘多做了饭，就喊大伙来吃活在这儿的，谁都不容易呀。”

说话间，终于排到归允真。虽然说的是放饭，但其实并没有饭。面前是一个半人高的大桶，经过前面那么多人，桶里的汤已经见了底。拿着马勺给他们舀汤的人不得不深深弯下腰去，几乎把整个上半身都伸进桶里去了，才从最底下给他们捞上两碗汤来。

掌勺的人弯进桶里久了，身上都带一股汤味。好不容易直起身子，归允真才看到她的脸。她也是一个上了年纪的女人，起码有四五十岁，穿着暗灰色的布裙，头上也没什么装饰，而那张脸……怎么形容呢，很难想象一个女人的脸竟可以如此沧桑，就好像那张脸皮先是用陈年老酱腌过，腌出了油，然后放到太阳下暴晒，晒得皴裂，最后再放到西北的沙漠里吹了五十年的风沙。一张被岁月蹂躏成这样的脸，到底经了多少苦难？

归允真的心揪起来了。他想，这位大约就是慈幼院的阿娘。

阿娘见归允真怜悯地看自己，忍不住抿嘴笑了笑。尽管面貌苍老，她的笑却是温柔的，声音更是和善，令人一听就忍不住想要亲近：“好孩子，怎么不喝汤？汤要凉了。”