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第7章（第2页）

居住在下游两岸的都是城里的下等居民，他们是妓女、罪犯、东方来的异教徒、外省和臣属国迁移过来的流民，没有去市政厅投票的权力，也不能去大教堂行弥撒。他们中也有些商人，但是即便再富有，也不过进入下议院当个议员。而谁都知道下议院的表决没什么用，和上议院不能比。翡冷翠的权力掌握在那些身份高贵的上议院议员们手中，他们是上等市民，无一例外的是虔诚的教徒。对于下等市民而言，唯一的机会来自教廷，教廷会把上等市民的权力授予忠实的信徒，但是这样的机会微乎其微。下等市民们即使在肮脏的小教堂里表现得再虔诚，红衣主教们也不知道，他们不太愿意降临这里的小教堂。

下等市民们渐渐也习惯了他们的身份，安于做一个妓女、手工业者或是小商人。这里没有乞丐，乞丐若在街头伸出手来，只会遭遇大声的呵斥，而不会得到一个铜子儿的施舍。他们也不太敢来这里，因为这里阳光照不到的角落里很不安全。这里的人不会把自己的命看得太值钱，也不把别人的命看得很重要。阳光照在台伯河上的时候，这里是全城最热闹的地方，醒来的孩子哇哇大哭，女人们把便桶提到河边去冲洗，狭窄弯曲的街道上弥漫着便桶的臭味和烤面包的香味，阁楼上的姑娘把晾干的衬裙收回去穿，干苦力活儿的男人们抓着凌乱的头发结伴往码头去。夜幕降临的时候这里也是全城最热闹的地方，浑身散发着汗臭的男人们醉醺醺地围聚在小酒吧里，带着货物刚刚赶到翡冷翠的小商户在旅店门口洗刷牲口，身段妖娆笑容妩媚的女人们则扭动她们柔软的腰肢，瞄着是否有衣饰华贵的男人经过她们的门前，试着把他们拉进去。据说某些身份尊贵的大人物也喜欢这里，因为这里的女人虽然便宜，却懂得各种花样，不惜手段地讨男人欢心，和那些声名显赫的贵妇人不同。

而真正的深夜降临的时候，这里就彻底地昏暗下去。这里几乎没有路灯，街面崎岖不平．很少有人能在这里摸黑行走不栽跟头。每一家每一户都把门窗锁闭，无论外面的人怎么敲门不会有人应答。行人不敢离开大路往巷子里行走，街角的黑暗里偶尔会有一双发亮的眼睛，可仔细看去的时候，那里什么也没有，不知道是野猫经过还是藏在那儿的人已经走了。这里传说经常有杀人抛尸的事情发生，每一次尸体都被扔在台伯河里，市政厅不希望某位教廷的大人物不小心在清晨看见一具尸体随着河水起伏，于是花钱雇了一个船夫午夜撑着船在河上搜寻，遇到尸体，就用带着铁钩的长杆把它捞到船舱里。

这里被称作东方区，“东方”这个词在翡冷翠意味着古老神秘和富饶，也意味着异教徒和堕落。

东方区的地下赌场里，烟雾弥漫，年轻人抽着便宜的烟草，红着眼睛围绕着赌桌，看着骰子在桌面上跳跃滚动，一会儿有人狂喜，有人懊丧地踢着桌子。算不得年轻的女招待扭动上身走到赢钱的人身边，用肩膀撞他的背祝贺他的好运气，赢钱的人急着赌下去，头也不回把一枚银币塞进女招待的胸衣里。已经输光的男人们则只能沮丧地围坐在酒吧边，摸出口袋底最后几个铜币换一杯酒打发这个晚上。

酒吧的一角，坐着一个年轻人。他和这里所有的人都有些不同，显得太安静。从他走进这个赌场，他只是坐在那里喝了三杯葡萄酒。没有跟任何人说过话，除了酒保。他跟酒保说了三次“红葡萄酒”，每次慷慨地支付了一枚银币，摆摆手表示他不需要找零。他身上那件黑色礼服不像是生活在这里的人能买得起的，他的丝绸领巾也不像，袖口的银扣子更不像。酒保猜测他是一个住在其他区的有钱人，是来这里找他的相好却被甩了，只能在这里一个人喝着闷酒。

“给我一杯粮食酒，加冰。”有人坐在那位客人的身边，粗声粗气地对着酒保说。

粮食酒是这里最便宜的酒，用纯粹的粮食酿造，木炭过滤，几乎没有什么酒香，很辛辣很有劲，像是刀子一样。口袋里不剩几个钱的年轻人往往要上一杯，兑上水能打发好一阵子。

新来的客人扔了三个铜币在桌面上。

“冰块要单收钱。”酒保翻起眼睛冷冷地看着他。

“可以等我赢了钱再付么？”新来的客人皱了皱眉头。

“昆提良，那跟等到你死了再付没什么区别。”酒保说。

“好吧，一杯粮食酒，斟满一点。”新来的客人抓了抓浓密如狮鬃般的褐色头发，无可奈何地放弃了冰块。

粮食酒放在他面前的桌上，他端起来，小小地抿了一口，满意地吐出一口气，转向身边喝着葡萄酒的年轻人：“你好，我叫昆提良。”

喝葡萄酒的年轻人并不看他，摇晃着酒杯，过了一会儿说：“西泽尔。”

“我看你一个人在这里喝了很长时间的酒。”昆提良耸耸肩，“有些烦心的事情？要人帮忙么？”

“明天是我的婚礼，所以我不想呆在家里。”西泽尔淡淡地说着，把一枚银币扔在桌面上，“给他加两块冰，再给我一杯葡萄酒。”

冰很快到了昆提良的杯子里，葡萄酒也被摆在了桌面上。