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第9章（第3页）

官船过德州地界的时候，她已经能靠自己站起来在房间里走动了。巴掌大的舱房，她扶着床，吃力地扯着双腿来回行走，一圈又一圈地转，每次会出很多汗。

郑祥在船上无聊，做完方维布置的功课，总来下层舱房看她。他才十岁，还是小孩子的年纪，喜欢玩叶子牌。卢玉贞坐在床上陪他打了几次，他很高兴，称呼从“玉贞”叫到“姐姐”。

方维偶尔也来，看他们玩，只是在后面看，并不下场。

“干爹不爱玩这个，他马吊都不打的。”郑祥手里一边洗着牌一边说。“他没事就是看书，写字。我大哥也不玩叶子牌，他看不上这个，他们猫儿房里好赌钱的，大事小事都有人当庄家。”

“你还有个大哥？”玉贞好奇地问。

”是，也是我干爹名下的。我们这些人从小净身送进宫里，头一件事就是要找个宫里的老人，记在他名下，我们就是他的干儿子了，和外面父子兄弟一样的。”郑祥跟她讲。

他们一路北上，剩下的路程顺风顺水，不几日船就到了通州码头。

因李孚本次是奉旨入阁，北京的六部官员来了一批，在码头前按品级排了序，恭敬地迎接。很快，文官们的轿子和马就跟着李孚的轿子离去。

李义盘点着他们不多的行李，上了另一辆马车。他殷勤、仔细而周到，是个不错的长随，看得出将来也能当一个不错的管家。皇帝给李孚赐了一座宅邸，离宫中很近。他没有再回头。

陆耀和方维差事已毕，要即刻向上级复命。宫里派来的马车接了方维走，临走时他吩咐郑祥带着卢玉贞，到他宫外的宅子里去。他俩带着行李上了马车，看城门的太监们对他们很客气，老远就喝开人群给他们的马车让行。马车在城里左转右转，最后停在一个胡同口。

郑祥和卢玉贞拎着大小包袱走过这条胡同。“这条胡同叫地藏胡同，是因为这边的铺子都是专门办白事的，就是卖棺材纸扎香烛的。”

郑祥两边一指，果然各家店门口都摆着纸扎出的童男童女，纸马白烛。“这是干爹新买的宅子。这两年他一直想着在城里置个宅子，算来算去，手里的钱老是不够，去年冬天有个牙人带我们来看这里，因为胡同里都是干这个买卖的，一般人害怕，这个宅子好几年卖不出去，出价特别便宜，结果一看就相中了。”

“你们不害怕吗？”卢玉贞又好奇地问。

“我大哥傻大胆，什么都不怕，我是一开始害怕，时间长了就不怕了。我干爹说神佛庇佑，生平不做亏心事，半夜不怕鬼敲门。”

郑祥说着在胡同尽头的门前停下。门上还贴着半新不旧的春联和门神，写着“吉祥”“如意”。

他掏出钥匙开了院门。这是个简单的一进院，一眼就能望见全部，只有一个院落，三面房屋和实墙围合。院子中朝向门口栽着一株杏树。也许是因为主人家出了趟公差很久没回来，院子里有些杂草。